El Naturhouse La Rioja no pudo pasar del empate frente al Fertiberia Puerto Sagunto en un partido en el que el rendimiento de los de Jota González fue disminuyendo en el segundo tiempo, afectado por cansancio físico y las bajas, a las que hay que sumar las de Miguel Ángel Velasco y Arthur Patrianova.

El conjunto riojano salió a la pista con su planteamiento habitual. Buen ritmo, defensa correcta y una gran portería, así que la ventaja no se hizo esperar (7-2 m.5). Esa diferencia se mantuvo prácticamente invariable hasta el descanso (17-12 m.30).

En la reanudación, el viento cambió de dirección y comenzó a soplar contra el Naturhouse La Rioja. El cansancio del  épico partido contra el RK Gorenje Velenje comenzó a hacer mella en los jugadores riojanos, que además contaban con escasas opciones para hacer cambios, con Garabaya lesionado en el encuentro europeo.

El conjunto de Logroño entró en una espiral de desaciertos y comenzó a ceder terreno ante el conjunto valenciano (25-24 m.45). Por si fuera poco, Velasco y Patrianova se unieron a la lista de bajas, augurando unos durísimos minutos finales.

Y así fue. El Fertiberia, con un gran Bruixola bajó los palos, anuló los intentos franjivinos por retomar el control, ya que ni siquiera pudieron aguantar una ventaja dos goles (32-30) a tres del final. Con 32-32 en el marcador, a falta de dos minutos, Thiagus Petrus logró un tanto que dio esperanzas de obtener los dos puntos, pero un penalti señalado en la última jugada, y convertido por Moriñigo, repartía los puntos.

Ficha

33 – Naturhouse La Rioja (17+16): Aguinagalde (p), Masachs (4), Petrus (8), Velasco (2), Luisfe (3), Arrieta (1), Ángel Fernández (8, 1p), Pedro Martínez (p), Ángel Romero (1), Patrianova (3), Tioumentsev (1) y Pedro Rodríguez (2, 1p).

33 – Fertiberia Puerto Sagunto (12+21): Bruixola (p), García Moriñigo (7, 4p), Tarrasó (2), Lluna, Grau (7), Plaza (7), Nebot (1), Fernández (1), Andreu (1), Roque (2), Dukic (3) y Antonio Alegre (2).

Parciales: 3-1, 7-2, 10-4, 13-7, 14-8, 17-12 (descanso), 20-15, 23-21, 25-24, 29-26, 31-29 y 33-33 (final).

Árbitros: García Mosquera y Ríos Martín. Excluyeron a los locales Luisfe (2), Arrieta, Patrianova y Pedro Rodríguez; y a los visitantes Tarrasó, García Moriñigo, Grau, Plaza (2), Nebot y Fernández.

Incidencias: Alrededor de 1.500 quinientos espectadores en el Palacio de los Deportes de La Rioja.