El Naturhouse La Rioja parece decidido a emular las actuaciones circenses y completar un “más difícil todavía” en su camino por superar la primera fase de la Liga de Campeones. Y es que el Natur perdió ayer en Eslovenia ante el Gorenje Velenje, su principal rival para obtener la cuarta plaza del grupo, por 33-28.

El equipo de Jota González realizó un buen partido pero no fue suficiente para lograr mantener los tres goles de ventaja que lograron obtener la semana pasada en el Palacio de los Deportes ante el mismo contrincante. Una gran primera parte riojana, en la que incluso se fue ganando de dos goles, terminó con un apretado 15-14. Las sensaciones eran buenas y parecía que se podía conseguir el objetivo. Pero a la nueva lesión de Garabaya se unió un mal inició en la segunda mitad, que colocó al Natur en una posición muy complicada. En menos de 10 minutos, el choque pasó de estar muy igualado a que el Gorenje dominara el marcador con un 22-15.

Pero ya sabemos que los franjivino nunca se rinden y poco a poco consiguieron rebajar la diferencia. A falta de un cuarto de hora, el luminoso reflejaba un 24-21 que dejaba de nuevo las espadas en todo lo alto.

Así, el partido se convirtió en una cuenta atrás para ambos equipos. Los locales se volcaron en ataque con la intención de vencer por más de tres tantos, mientras que los riojanos trataron de defender con contundencia y no fallar de cara a la portería contraria para, al menos, perder por dos.

A tres minutos para el final se mantenía la diferencia de tres goles, 30-27, pero la fuerza y acierto de los eslovenos hicieron que el Natur cediera terreno y el partido terminara 33-28. Aún así, el Naturhouse La Rioja todavía tiene opciones de clasificación, aunque no va a ser una tarea sencilla.

Ficha:

33.- Gorenje Velenje (15+18): Taletovic (p), Medved (4), Skube (5), Sostaric (4), Ostir, Gams (3), Senjamin Buric (6), Benjamin Buric (p), Papez (4), Cehte (3), Nosan, Dujmovic (4), Beciri y Vrecar.

28.- Naturhouse La Rioja (14+14): Jorge Martínez (p), Petrus (7), Tioumentsev, Luisfe (12), Garabaya, Pedro Rodríguez (3), Ángel Fernández (1), Aguinagalde (p), Ángel Romero, Patrianova, Velasco (2), Arrieta (1) y Masachs (2).

Parciales: 3-2, 6-4, 7-8, 10-11, 12-12, 15-14 (descanso), 19-14, 23-16, 24-20, 26-23, 29-25 y 33-28 (final).

Árbitros: Cacador y Nicolau (Portugal). Expulsaron, por tres exclusiones, al local Senjamin Buric; excluyeron por dos minutos a Medvev, Ostir y Beciri del Gorenje; y a Masachs del Naturhouse

Incidencias: Primer partido de la segunda vuelta del grupo D de la Liga de Campeones de Balonmano.